Это – шестой урок курса “Христианство для начинающих.” Сегодня мы собираемся поговорить о церкви и, в частности, о том, что такое церковь в библейском понимании этого слова.     

Неправильные представления о христианской церкви

Прежде, чем мы рассмотрим, что именно Библия говорит о церкви, я хотел бы поговорить о самых распространенных человеческих заблуждениях в отношении этого вопроса.

Заблуждение #1 – Церковь является зданием

Самое общее представление о церкви, что это – просто строение. Люди говорят: “я хожу в церковь на Главной улице”, или: "Где находится Ваша церковь?” Они считают церковь предметом, местом, архитектурным строением, созданным с религиозной целью.

Заблуждение #2 – Церковь является человеческой организацией

Еще одно название этого понятия – деноминационализм. Другими словами, церковь – это группа людей под своим определенным именем. Например:

• Католическая церковь
• Протестантская церковь
• Баптистская или пятидесятническая церковь

У каждой группы есть свои особенности, традиции, даже архитектурные стили зданий, которые идентифицируют и отличают их от других "церквей" или групп.

Заблуждение #3 – Все церкви одинаковы

Эта идея основана на понятии, что одна церковь столь же хороша как и другая, потому что они все делают одно и то же – служат одному Богу. Это как McDonalds и Burger King – различные названия, разные торговые марки, но в принципе те же самые рестораны быстрого питания, в которых подают одинаковую пищу.

Однако если мы разберемся в том, что Библия говорит о церкви, мы увидим, что такое церковь на самом деле и насколько неправильны эти представления!

Церковь в Библии

Самый верный способ получить правильное представление о церкви – это почитать Библию. Ведь все это описано в Новом Завете – то, как Иисус положил начало христианской церкви, и как апостолы основали ее в первом столетии. Поэтому, если мы хотим узнать что-либо о церкви, мы должны обращаться к первоисточнику – к Новому Завету. Итак, давайте сначала разберемся с заблуждениями:

#1 – Церковь – это здание

Хотя большая часть общественных церковных богослужений проходит в здании (даже если это здание характеризуется каким-то особым стилем архитектуры), непосредственно само здание не является церковью. Церковное здание – это только архитектурное строение, используемое церковью.

#2 – Церковь – это человеческая организация

Хотя церковь организована, она не походит на человеческую организацию. Она имеет свою структуру, но не является такой, как другие группы, которые носят определенные названия и конкурируют друг с другом за положение и власть.

#3 – Все церкви одинаковы

Это заблуждение основано на мнении, что есть много типов церквей и что все они в основном служат одной цели. Библия, однако, учит, что есть только одна церковь, и она не конкурирует ни с кем и никак не делится.

В конце концов, самый простой способ описать церковь – это проанализировать слово, коим она изначально называлась. Мы знаем, что Новый Завет был первоначально написан на греческом языке, и греческое слово, переведенное английским словом "церковь", было словом "ekklesia". Это слово было комбинацией двух слов: Звать, Из. Таким образом, слово буквально означало “вызванные из или собранные в группу”. У греков это слово означало группу граждан, которые "собирались", чтобы обсудить дела государства. Оно также переводилось английскими словами "собрание" и "паства". Впервые Иисус использует слово "церковь" в Евангелие от Матфея 16:18, когда Он говорит: “Я создам Церковь Мою,” Когда Иисус начинает использовать это слово, Он имеет ввиду Своих учеников.

• Он "созовет" учеников.
• Он создаст Свое собрание.
• Он соберет Свою паству.

Итак, с самого начала церковь всегда означала людей, не здания и не организации. Конечно, церковь не была только собранием, встречей людей или паствой: Церковь была собранием людей, которые были учениками Иисуса Христа. Или можно сказать иначе: Церковь – это собрание тех людей, кто обрел спасение верой в Иисуса Христа.

Поэтому главное, что нужно понять – это то, что церковь состоит из людей, которые были спасены и следуют за Иисусом Христом, то есть за Богом. В книге «Деяния Апостолов» Лука описывает этот процесс, когда он рассказывает о том, как Петр проповедовал об Иисусе, Его смерти и воскрешении, и призывал людей верить. Обратите внимание на то, как Лука описывает формирование церкви:

"Итак твердо знай, весь дом Израилев, что Бог соделал Господом и Христом Сего Иисуса, Которого вы распяли. Услышав это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: что нам делать, мужи братия? Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святаго Духа. Ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш. И другими многими словами он свидетельствовал и увещевал, говоря: спасайтесь от рода сего развращенного. Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч." (Деян 2:36-41).

Заметьте, как люди становятся последователями церкви:

• Проповедуется Евангелие.
• Те, кто верит и окрещен, спасены (так, как заповедовал Иисус в Евангелие от Марка 16:16).
• Они присоединяются к существующему собранию (церкви), к тем, кто уже был спасен.

Итак, это не здание; и не организация, к которой Вы можете присоединиться; не одна из многих, но одна группа людей, которые были призваны из неверия и обращены в веру в Иисуса Христа, и собраны воедино как одна группа.

Теперь эта группа существует в мировом маштабе, и все те люди, которые на протяжении всей мировой истории приняли Иисуса Христа как своего Спасителя – они и есть церковь. В меньших масштабах, христиане которые собираются в поместных общинах для богослужения и поклонения, – они также  являются церковью. Все же, первоначально церковь в Библии означает тех людей, которые спасены верой в Иисуса Христа и повинуются Его слову как преданные ученики.

Они являются церковью даже если:

• Они собираются в добротно выстроенном «церковном здании» или чьем-либо доме.
• Они называют себя определенным именем или используют только термин «христианин» или «ученик».

Если Вы – преданный последователь Иисуса Христа, Вы автоматически присоединяетесь к Его церкви, Его собранию, Его общине.

Образы церкви

Но даже если фундаментальное понятие церкви простое, функционирование и роль, которую она играет в осуществлении Божьего плана, сложна и весьма высока. В Новом Завете есть огромное множество метафор, используемых для описания церкви и того, как Бог видит ее положение и характерные признаки в духовном царстве. Я выбрал только 20 из них, чтобы подчеркнуть ценность и красоту, с которыми Бог отождествляет собрание, общину, церковь. Я разместил их в том порядке, в котором они появляются в Библии.

Итак, прежде всего: церковь – это собрание всех тех, кто спасен Христом. Но Бог также отводит ей высокую функцию, которая отражает ее важность и ключевую роль в выполнении Божьих заповедей.

Заметьте, что эти метафоры не являются "фирменными названиями" различных деноминаций, а скорее являются способами описать различные аспекты характера церкви и ее духовной роли в Божьем плане.

1. Царство Небесное – Мф 3:2
2. Царство Божие – Мф 6:33
3. Церковь Бога – Деян 20:28
4. Церковь Христова – Рим 16:16
5. Божия нива – 1 Кор 3:9
6. Божие строение – 1 Кор 3:9
7. Небесный Иерусалим – Гал 4:26
8. Израиль Божий – Гал 6:16
9. Тело Христово – Еф 1:22-23
10. Святой храм – Еф 2:21
11. Жилище Бога – Еф 2:22
12. Дом Божий – 1 Тим 3:15
13. Столп и утверждение истины – 1 Тим 3:15
14. Гора Сион – Евр 12:22
15. Город Бога живого – Евр 12:22
16. Церковь Первенца – Евр 12:23
17. Паства Божья – 1 Пет 5:2
18. Золотой светильник – Откр 1:20
19. Новый Иерусалим – Откр 21:2
20. Невеста и жена Агнца – Откр 21:9

Я мог бы продолжать в течение многих часов описывать значение каждого из этих названий и образов, но достаточно сказать, что они демонстрируют уникальный духовный дар, разделенный каждым отдельным человеком, составляющим в целом "церковь", которую строит Иисус.

Типы церквей

Если бы Вы проехались по главной улице какого-нибудь города, Вы заметили бы, что вопреки тому, чему учит Библия, существует много типов церквей, а не одна единая церковь, о которой она говорит. Есть несколько причин этого явления:

1. Небиблейское происхождение

Библия определяет, какой должна быть церковь, как она должна функционировать, быть организована и т.д. Нет сомнений, что Иисус и апостолы оставили всю информацию о церкви в Библии (и нигде больше), Библия – это единственный истинный образец или путеводитель становления и развития церкви. Есть различные "типы" церквей, потому что люди стремятся установить человеческие идеи, традиции, учения вместо библейских или добавить что-либо свое к Библии. Каждый раз, когда Вы делаете это, Вы изменяете оригинал, и такие изменения и дополнения на протяжении многих столетий приводили к возникновению множества «типов» церквей. Например:

• Возьмите выкройку.
• Если Вы следуете образцу, Вы воспроизведете ту же самую вещь снова и снова.
• Если Вы изменяете что-либо, Вы получаете новую модель.

• Библия – это "план" строительства церкви.
• Если Вы следуете этому образцу, Вы снова и снова воссоздадите церковь библейского образца в каждом новом поколении и месте.
• Если Вы отклоняетесь от оригинала, Вы создадите деноминацию.

Вот как возникают новые различные церковные деноминации.

Есть еще одна причина существования различных типов церквей.

2. Люди по-разному понимают Библию.

Христиане не любят это признавать, но зачастую возникают разногласия в толковании значений и применений определенных Библейских стихов. К сожалению, когда две группы не могут договориться, как понимать или применять определенное учение или отрывок священного писания, они формируют различные группы с разными точками зрения. Эти отдельные группы часто превращаются в отдельные церкви со своими особенностями и традициями, которые имеют мало общего друг с другом. Вот почему существуют сотни различных "типов" групп которые утверждают, что все они являются "церковью", но в тоже время по-разному трактуют и применяют спорные места Священного Писания.

Я полагаю, что Иисус достаточно хорошо знал человеческую природу, чтобы предусмотреть, что такое может случится с церковью, которую Он создавал при жизни на земле. Вот почему в самом начале формирования церкви, когда Он созывал самых первых учеников, Он молился о единстве среди Его последователей: “Отче Святый! соблюди их во имя Твое, [тех], которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы.” (Ин 17:11)

Согласно Библии, церковь объединена в ее любви, верованиях, организации, обычаях, вероисповедании и богослужении. Павел объяснил это следующим образом в письме к Ефесской церкви:

"Старайтесь сохранять единство духа в союзе мира. Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас.” (Еф 4:3-6).

Уже в первом столетии наметились тенденции к разделению церкви, но Павел проповедует идеал церкви, данной ему Богом во Христе. Таким образом, есть только одна церковь, и она едина и создана согласно плану и цели Божьей. Образец этой "истинной" церкви описан в Новом Завете, и Бог обращается к каждому христианину с просьбой в каждом поколении следовать Его образцу в задаче становления и развития Его церкви.

Церковь Нового Завета

Один из вопросов, который мне как проповеднику задают чаще всего, это: «Чем Является Церковь Христова?” Я проповедую в одной из общин церкви Христовой, следовательно люди зачастую спрашивают и стараются узнать, к какому именно "типу" или к какой деноминации относимся я и церковь в которой я служу. Конечно это нормально, принимая во внимание то, что я объяснил о различных церквях в этом уроке. Я говорю людям, что “Церковь Христа” является церковью Нового Завета. Это означает, что наша цель состоит в том, чтобы следовать "образцу", описанному в Новом Завете настолко неуклонно, насколько это возможно, чтобы в конечном итоге полностью соответствовать этому высокому стандарту. Мы не хотим походить на церковь которая находится рядом, по соседству, или на какую-нибудь другую церковь, или даже на какую-нибудь другую церковь Христову. Мы пытаемся быть похожими на церковь, спроектированную в Новом Завете Самим Иисусом Христом и Его апостолами. И это действительно важно, потому что Иисус сказал, “Я создам Церковь Мою.” (Мф 16:18), и в остальной части Нового Завета Он описывает, что эта  церковь делала, как она была организована, как функционировала и т.д.

Итак, мы хотим чтобы наша церковь была именно такой. Ни больше и ни меньше. Разумеется, мы не одни желаем этого. Есть десятки тысяч других церквей по всему миру, которые стремятся к тому же, и мы лишь одна из них. Но возникает вопрос – достигли ли мы уже этой идеальной модели церкви или нет? НЕТ. Почему? Мы еще не все понимаем в Священном Писании, и мы не всегда во всем соглашаемся с нашими братьями и сестрами. Мы – грешники, несовершенные люди, которые не всегда правильно делают даже то, что хорошо понимают. Но вот повод и мотивация для продолжения пути, истинная цель, к которой мы должны стремиться. Использовать только слово Бога, чтобы построить церковь Бога – это именно то, что делает церковь Нового Завета, это именно то, чем она отличается от других.

Когда Вы посещаете церковь Христа, подумайте о том, что Вы посещаете собрание, учения и деяния которого основываются на учениях и деяниях церкви образца Нового Завета, – никаких дополнений или изменений. Мы верим, что это единственный способ достигнуть трех главных целей церкви, которые были поставлены Иисусом:

• Достигнуть и спасти заблудших – Мф 28:18-20
• Построить Его церковь (в соответствии с Его волей) – Мф 16:18
• Установить и поддерживать единство церкви – Ин 17:11

Если Вы еще не присоединились к церкви, Я призываю Вас не примыкать к ее рядам и не регестрировать себя в списках ее членов, но уверовать в Иисуса Христа, раскаяться в Ваших грехах и креститься, и тогда Сам Господь присоединит Вас к Своему славному собранию.

Наш следующий/последний урок будет называться “Христианская Жизнь.”